أعلن رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، أن تأجيل بطولة كأس آسيا المقررة في السعودية مطلع عام 2027 إلى عام 2028 يظل خياراً وارداً إذا اقتضت الظروف ذلك، في ظل التطورات الأمنية التي تشهدها المنطقة.
وقال سلمان بن إبراهيم، في تصريحات صحفية أدلى بها في مدينة زيوريخ السويسرية، تابعتها "النخلة نيوز" إن" الاتحاد الآسيوي ليس في عجلة من أمره لاتخاذ قرار بشأن البطولة، مشيراً إلى إمكانية الانتظار حتى نهاية تشرين الثاني المقبل لمتابعة تطورات الأوضاع".
وأضاف أن" الأوضاع في المنطقة قد تتغير بسرعة نحو الأفضل أو الأسوأ، مؤكداً أن الاتحاد يتابع المستجدات، وأن البطولة تسير، في الوقت الحالي، وفق الجدول المحدد".
ومن المقرر أن تنطلق كأس آسيا 2027 في السابع من كانون الثاني المقبل، وتستمر حتى الخامس من شباط، في مدن الرياض وجدة والخبر، بمشاركة 24 منتخباً.
وجاءت هذه التصريحات في أعقاب تصاعد التوترات الأمنية في المنطقة، وما رافقها من تداعيات على عدد من الفعاليات الرياضية في السعودية، إذ تأخرت مباراة للنصر السعودي في دوري أبطال آسيا لمدة ساعة، عقب الإعلان عن اعتراض صاروخ كان متجهاً نحو الرياض، كما تأجلت ثلاث مباريات في الدوري السعودي، بينها مباراة الأهلي والنصر.
وفي السياق ذاته، أعلنت أستراليا، أحد المنتخبات المشاركة في البطولة، أنها تراقب الوضع في السعودية عن كثب، فيما أعربت رابطة لاعبي كرة القدم المحترفين في كوريا الجنوبية عن قلقها إزاء سلامة اللاعبين المشاركين في كأس آسيا.